På klipporna mellan fyren och havet ligger Engelska kyrkogården, en stilla plats där brittiska sjömän vilar sedan Napoleonkrigens dagar. Här begravdes besättningsmän från den brittiska flottan som under åren 1810 till 1812 använde Hanö som bas, och platsen vårdas än i dag som ett minne över dem.
När den brittiska flottan låg vid Hanö
Under Napoleonkrigen var Östersjön av stor strategisk betydelse. Mellan 1810 och 1812 använde den brittiska flottan Hanö som ankarplats och stödjepunkt för sina operationer i Östersjön, kopplat till kampen mot Napoleons handelsblockad, kontinentalsystemet. Sölvesborgs kommun beskriver bakgrunden i sin presentation av ön. Under den tid då fartygen låg samlade vid ön avled flera sjömän, främst i sjukdomar ombord, och de fördes i land och begravdes på Hanö.
Gravarna i dag
På kyrkogården finns femton gravar efter de brittiska sjömännen. Platsen är enkel och allvarsam, med ett träkors som markerar minnesplatsen ute bland klipporna. Den ligger inom det område som i dag skyddas som Hanö naturreservat, och vägen dit är en del av öns vandringsstigar. För den som vill förstå öns historia är detta den mest gripande anhalten.
Ett levande minne
Banden till Storbritannien har hållits vid liv långt efter att kriget tog slut. Sedan 1960-talet har den brittiska flottan, Royal Navy, återkommande besökt ön för att hedra de begravda och lägga ner en krans. Ett sådant besök ägde rum så sent som under 2024, vilket Sölvesborgs kommun rapporterade om. Att en plats på en liten ö i Blekinge fortfarande uppmärksammas av den brittiska marinen säger något om vilket intryck händelserna gjorde.
Att hitta hit
Engelska kyrkogården nås till fots från hamnen, längs stigen som också leder upp mot fyren. Ta god tid på dig, marken är stenig och platsen vinner på att besökas i lugn. Vill du kombinera historien med naturen kan du fortsätta vidare mot stenreveln Bönsäcken, som du läser mer om i guiden till öns naturreservat. Innan du åker hittar du turerna i vår guide om färjan från Nogersund.